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Emma - Jane Austen
Le Livre de Poche, 512 pages.
Publié anonymement en 1816, Emma est l'œuvre la plus aboutie de Jane Austen (1775-1817) et l'un des classiques du roman anglais.
Orpheline de mère, seule auprès d'un père en mauvaise santé, Emma Woodhouse, désormais la maîtresse de maison, s'est mis en tête de marier Harriet Smith, une jeune fille qu'elle a recueillie chez elle. Ce faisant, ne s'est-elle pas attribué un rôle qui n'est pas (ou pas encore) pour elle ? Son expérience des cœurs et des êtres, ses propres émotions amoureuses, qu'elle ne sait guère interpréter ou traduire, lui vaudront bien des déconvenues et des découvertes.
Autour d'Emma, Jane Austen dépeint avec sobriété et humour, et aussi une grande véracité psychologique, le petit monde provincial dans lequel elle a elle-même passé toute sa vie.
Emma est le premier roman que j’ai lu de Jane Austen. J’ai immédiatement aimé le style de cette auteure, son piquant, ses descriptions moqueuses de la société anglaise de l’époque. J'ai voyagé en sa compagnie vers d'autres temps, d'autres lieux, dans une société régie par des règles de conduite.
Emma est une jeune femme issue de la bourgeoisie anglaise. Elle vit seule avec son père. Sa gouvernante et amie, s’étant mariée et ayant déménagée depuis peu, elle se prend d’affection pour Harriet Smith, une jeune orpheline, qui devient sa protégée. Les principales occupations de cette société sont les visites entre voisins. C’est alors qu’Emma se sent investie par la mission de marier sa nouvelle amie convenablement…
On ne peut s’empêcher de sourire à la description que fait Jane Austen de ces caractères. Et plus particulièrement de celui d’Emma, jeune-femme prétentieuse, sure d’elle, manipulatrice, et au grand coeur, car en fait elle est persuader de bien faire, mais manque totalement d’expérience. En effet, elle tente de manipuler son amie et son entourage, mais tombe de haut quand elle comprend que rien ne se déroule comme elle l'avait prévue, et qu'elle n'a en aucun cas saisi les sentiments de chacun. Ce n'est toutefois pas une personne méchante, elle a d'ailleurs du mal à lire dans ses propres sentiments. Et il lui faudra froler le précipice pour réaliser enfin vers où va son coeur.
J'ai découvert Jane Austen avec Emma. Je suis immédiatement tombée en admiration pour cette auteure, dont j'apprécie le style, les descriptions, les études de caractères traités avec précision et humour. Son ton piquant d'ironie. Elle se moque de notre héroïne et la tourne en dérision. Bien qu’Emma ne soit pas mon roman préféré de Jane Austen, j’ai passé un délicieux moment en sa compagnie et il m’a laissé une très bonne impression. J'ai d'ailleurs par la suite continué à découvrir l'ensemble de l'oeuvre de Jane Austen, qui est pour moi une auteure inégalable. Mais je reconnais qu’il est difficile, voire impossible de détrôner à mes yeux Orgueil et préjugés, qui est sans contexte mon number one !!!
Extrait :
"Mais, si Emma avait réussi à la rendre amoureuse par ses belles paroles, il n'atait pas si facile de la défaire de son amour de la même façon. Les discours étaient inefficaces pour exorciser l'objet auquel s'attachaient les rêveries d'Harriet. Un autre homme purrait peut-être y supplanter Mr. Elton. Oui, c'est cela, c'était certain. Il n'y avait rien de plus évident."
Un roman à lire absolument comme tous ceux de Jane Austen.
Pour information, Emma de Jane Austen a inspiré Douglas McGrath qui a réalisé un film titré Emma l’entremetteuse avec Gwyneth Paltrow (à voir).
