Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates - Mary Ann Shaffer et Annie Barrows

08.12.2008

Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates- Mary Ann Shaffer et Annie Barrows
Éditions France Loisirs - 388 pages.

Janvier 1946 : Tandis que Londres se relève péniblement des drames de la guerre, Juliet se demande quel va bien pouvoir être le sujet de son prochain roman. Lorsqu'elle reçoit une lettre d'un habitant de Guernesey, cette petite île anglo-normande oubliée, lui parlant d'un cercle littéraire et de tourtes aux épluchures de pommes de terres, la curiosité de Juliet est piquée...
Au fil des lettres qu'elle échange avec les habitants - aussi fantasques qu'attanchants, de Guernesey, Juliet découvre l'histoire d'une petite communauté sans pareille sous l'occupation et le destin héroïque et bouleversant d'Elizabeth, une femme d'exception...

Le récit se déroule au lendemain de la seconde guerre mondiale, dans un Londres en ruine, où les gens on du mal à se relever. Juliet Ashton est une jeune femme écrivain dont les chroniques écrites pendant la guerre viennent d'être publiées dans un roman. Alors qu'elle ne sait toujours pas quel sera le sujet de son prochain roman, elle reçoit une lettre d'un certain Dawsey Adams qu'elle ne connaît pas. Dawsey vit sur l'île de Guernesey, à St Peter'sPort, et est membre du cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates... La curiositée de Juliet est désormais éveillée. Une correspondance s'établie alors entre Juliet et les membres de ce club de lecture hors du commun... Elle va découvrir un groupe d'amis solidaire réuni par la littérature. Chacun va lui révéler la relation qu'il entretient avec la littérature et la vie qu'a été la leur pendant l'occupation allemande sur cette île coupée du reste du monde...

Mary Ann Shaffer et Annie Barrows nous révèlent ici un roman épistolaire très riche, et fort bien documenté.

Pendant les cinq années d'occupation allemande, les habitants de l'île de Guernesey se sont retrouvés livrés à eux-mêmes, sans ressources, sans défense. Certains ont trouvé refuge dans la littérature, et le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates leur a permis de survivre face aux atrocités de la guerre. Pour chacun des membres, la lecture a été un déclencheur et a joué un rôle dans leur chemin de vie.

Les personnages du cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates sont haut en couleur, attachants... Et entre eux et Juliet une grande amitié se tisse, alors qu'elle apprend peut à peu à les connaître et à découvrir l'histoire d'Elizabeth...

C'est également avec grand plaisir qu'on découvre les auteurs fétiches de ses littéraires : les soeurs Brontë, Jane Austen, Charles Lamb et bien d'autres encore... De quoi donner envie de (re)découvrir certains auteurs...

Extraits :

- "Puisqu'il n'est rien que je fasse plus volontiers qu'écumer les librairies, je me suis rendue chez Hastings & Sons dès réception de votre lettre. Je fréquente cette librairie depuis des années et j'y ai toujours trouvé le livre que je cherchais - et trois autres dont j'avais envie à mon insu." (page 19).

- "C'est ce que j'aime dans la lecture. Un détail minuscule attire votre attention et vous mène à un autre livre, dans lequel vous trouverez un petit passage qui vous pousse vers un troisième livre. Cela fonctionne de manière géométrique, à l'infini, et c'est du plaisir pur." (page 20).

J'ai été littéralement happée par ce récit. Et la dernière page tournée, j'aurais voulu ne pas quitter Juliet et ses amis, continuer à suivre le déroulement de leur vie sur cette île merveilleuse.

Un roman épistolaire dynamique, drôle, émouvant, qui a su m'arracher des larmes aussi bien de tristesse que de rire. Ce roman est un vrai bijou !

Bonne lecture !!!